El módulo de aterrizaje lunar sufre una pérdida "crítica" de combustible poniendo en riesgo la misión

Apenas unas horas después del lanzamiento desde Florida hacia la Luna este lunes por la mañana temprano, la compañía anunció que la nave espacial estaba en peligro. El módulo de aterrizaje lunar, denominado Peregrine, no pudo ubicarse en una posición de cara al Sol, probablemente debido a un problema de propulsión, según la compañía. La orientación descarriada impidió que la nave espacial cargara sus baterías.

"Desafortunadamente, parece que la falla dentro del sistema de propulsión está causando una pérdida crítica de propulsión", dijo Astrobotic en una actualización de la misión publicada poco después de la 1 p.m. hora del este. “El equipo está trabajando para intentar estabilizar esta pérdida, pero dada la situación, hemos priorizado maximizar la ciencia y los datos que podemos capturar. Actualmente estamos evaluando qué perfiles de misión alternativos pueden ser factibles en este momento”.

Eso podría significar que la compañía no intentará hacer aterrizar el módulo de aterrizaje Peregrine en la Luna, como se esperaba que hiciera el 23 de febrero.

Del lanzamiento a la trayectoria lunar

Inicialmente, Astrobotic pudo hacer contacto con el vehículo después de su lanzamiento a las 2:18 a.m. ET, pero luego la misión tuvo un problema que dejó al vehículo apuntando lejos del Sol y sin poder cargar su batería.

En una actualización publicada en las redes sociales el lunes, Astrobotic dijo que cree que la causa probable del problema “es una anomalía de propulsión que, si se demuestra que es cierta, amenaza la capacidad de la nave espacial para aterrizar suavemente en la Luna”.

Astrobotic inicialmente dijo que la anomalía, un término aeroespacial para un problema o problema que amenaza una misión, "impidió que Astrobotic lograra una orientación estable hacia el Sol", publicó la compañía en X a las 9:37 am ET. Añadió que sus ingenieros estaban solucionando el problema en tiempo real.

Por lo general, es necesaria una posición orientada hacia el Sol para proporcionar energía solar para cargar las baterías de una nave espacial.

Luego, los controladores de la misión “desarrollaron y ejecutaron una maniobra improvisada para reorientar los paneles solares hacia el Sol”, según la compañía.

Ese esfuerzo resultó exitoso, dijo Astrobotic.

“La maniobra improvisada del equipo logró reorientar el panel solar de Peregrine hacia el Sol. Ahora estamos cargando la batería”, dijo la compañía en una actualización publicada a las 12:34 p.m. hora del este.

Aún así, la compañía dijo que debe corregir el problema subyacente de la propulsión. La nave espacial necesitaría utilizar sus propulsores a bordo para realizar un aterrizaje suave en la Luna.

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